Tabacco, uno dei più grandi nemici della vista

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Il fumo del tabacco contiene migliaia di composti chimici e quasi un centinaio sono classificati come cancerogeni. Tuttavia, sebbene il cancro ai polmoni sia il più grande allarme quando si parla di fumo, la verità è che  il resto degli ingredienti del tabacco è anche associato a un rischio molto più elevato di soffrire di altre malattie  metaboliche, cardiache o polmonari. Infine, gli agenti chimici aggiunti alle sigarette non sono gli unici responsabili dei loro rischi. Anche la maggior parte delle sostanze derivate dalla combustione delle foglie di tabacco sono pericolose per la salute, compresa quella della nostra visione. 

Tabacco e degenerazione maculare

La Degenerazione Maculare  è una malattia degenerativa caratterizzata da un danno progressivo subito dalla macula , la zona più ricca di fotorecettori che si trova al centro della retina e che permette di distinguere i dettagli più fini delle immagini.

Il principale fattore di rischio della Maculopatia è l'età, seguita da vicino da una certa predisposizione genetica. Questi fattori sono inevitabili, ma ciò non significa che non possiamo fare nulla per ridurre il rischio  di questa patologia visiva.  Una delle principali abitudini che possiamo evitare per prenderci cura della nostra macula è il fumo.

Il motivo non è altro che che questa zona dell'occhio è una struttura molto delicata irrigata da capillari straordinariamente fini. In questo modo è facile dedurre che qualsiasi abitudine dannosa per la salute vascolare generale  è  dannosa  anche  per  questa zona dell'occhio, data la natura delicata della sua rete di vasi sanguigni.  Il tabacco favorisce l'ossidazione cellulare, irrigidisce la parete vascolare, restringe i vasi sanguigni e, in definitiva, ha un effetto dannoso su tutto il sistema circolatorio, effetto negativo che si moltiplica quanto più fragile è la rete dei vasi sanguigni, come accade nella macula.

In ogni caso, ciò di cui i fumatori dovrebbero essere veramente consapevoli è che il danno causato dalla degenerazione maculare legata all'età è irreversibile. Attualmente esistono trattamenti in grado di fermarne l'evoluzione (nella forma umida), ma non di recuperare la visione che si è già persa.

Dovrebbero anche tener conto che la Degenerazione maculare è classificata come la principale causa di cecità legale tra le persone di età superiore ai 50 anni nel mondo occidentale  ed è una malattia sempre più frequente a causa del crescente invecchiamento della popolazione ... ma anche al generalizzazione delle cattive abitudini di vita legate all'obesità, al consumo di alcol, al fumo e alle carenze nutrizionali.

Tabacco e retinopatia diabetica

Sulla stessa linea, il fumo è uno dei più importanti fattori di rischio per il peggioramento della Retinopatia Diabetica . Questa patologia è una conseguenza del diabete, una malattia metabolica che influisce negativamente sulla salute vascolare come conseguenza dell'alterazione dei vasi sanguigni che riforniscono la retina. Queste alterazioni fanno sì che i piccoli capillari diventino molto più fragili e irregolari, provocando emorragie che possono generare notevoli disturbi visivi.

Queste lesioni possono essere di diversa considerazione e alcune non hanno bisogno di cure se vengono tenute sotto controllo.  Il tabacco è uno dei fattori che fa la differenza tra una retinopatia diabetica lieve e controllata che non necessita di intervento terapeutico e la retinopatia diabetica avanzata  che presenta anche un alto rischio di complicanze. 

Fumo e cataratta

La Cataratta è causata dalla perdita di trasparenza del cristallino, la lente naturale dell'occhio. Il suo aspetto e il suo sviluppo hanno un impatto sulla visione offuscata, una sorta di velo che fa vedere tutto con toni ocra o giallastri, percezione dei colori meno netta o meno intensa. Nonostante sia una patologia fondamentalmente legata all'invecchiamento, la verità è che ci sono abitudini che possono favorire prematuramente l'opacità di questa lente. L'eccessiva e prolungata esposizione al sole senza un'adeguata protezione è uno di questi fattori. L'abitudine al fumo è un'altra. Questa patologia puoò essere risolta solo chirurgicamente.

Altri problemi visivi dovuti al fumo

Ci sono altri problemi visivi legati al tabacco che, sebbene non compromettano la vista seriamente come l'AMD, la retinopatia diabetica o la cataratta, rappresentano anche un chiaro incentivo a stare lontani dalle sigarette.

Uno dei più comuni è l' Occhio Secco ; un disturbo che si verifica quando l'occhio non è in grado di produrre lacrime sufficienti per lubrificare adeguatamente la superficie oculare. L'occhio secco provoca arrossamento, irritazione, fastidio e sensazione di corpo estraneo all'interno dell'occhio.

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